Ernie Els: Víno od mistra

Text: Čeněk Lorenc
Foto: Ernie Els Winery a Zdeněk Sluka

JAK TO ZAČALO

„Dovoz vína je můj koníček, živím se něčím jiným. Golf mě baví, ale v televizi, kvůli zranění kolen z fotbalu ho bohužel nehraju. Před dvaceti lety jsem díky zaměstnání v mezinárodní firmě strávil rok v Jihoafrické republice a seznámil se s tamním vínem. Doma jsem ale žádné jihoafrické neobjevil. Za rok jsem si proto z dovolené přivezl paletu lahví, kterou jsem jednak rozdal a jednak vypil, takže další rok to byly už palety dvě. Začínal jsem na farmě Hartenberg, v okolí Kapského města. Víno Ernie Els jsem ale záměrně vynechával. Myslel jsem, že to bude postaveno jenom na slavném jménu.“

KLÍČOVÝ OBJEV

„Díky charitativním aukcím cechu vinařů z oblasti Kapského Města jsem se posléze seznámil s Ernieho klíčovou osobností. Louis Strydom je hlavní winemaker a generální ředitel Ernie Els Wines a také prezident cechu vinařů. Výtěžky z dražeb jdou na podporu vzdělání dětí z chudých rodin a pro EE Wines je to důležitý projekt. Tři roky po sobě jsem tam vydražil 12litrovou láhev a tu poslední jsem věnoval cechu s tím, že ji otevřeme, až se první kluk z nadace dostane do cechu. Louis byl nadšen a pozval mě na Ernieho vinařství.“

ZAČÁTKY

„Els svou farmu koupil koncem minulého století ve Stellenboschi s tím, že chce vyrábět víno, které bude odrážet jeho preference. Ernie pochází od Johannesburgu, ale jeho manželka je právě z Kapska. Louis Strydom mu připravil dvacet druhů vín a čekal, že to bude na delší vybírání. Hned napoprvé se ale Els rozhodl pro Bordeaux blend, cuveé postavené na Cabernetu. Tehdy se v Jižní Africe vůbec nevyráběla. Ernie z ní udělal své ,signature´víno. Sami vinaři nevěřili, že to víno půjde do vrcholné formy dvacet let.“

GENIUS LOCI

„Vidíte, že ve vinařství jsou investovány velké peníze, ale účelně, nejsou dávány na odiv. Elsovou doménou je odrůda Cabernet Sauvignon, výborné jsou také Syrahy. Všechna vína mají mezi 14 a 15 procenty alkoholu a dobu zrání zhruba osm let, ale vydrží mnohem déle, dvanáct let i víc. U Syrahu už po dvou letech poznáte velkou změnu, mladší je do inkoustova, než se vyvine do plné rubínové barvy a pepřové, uzené nebo ovocné chuti.“

HIERARCHIE

„Základní řadu Big Easy tvoří bílá, růžová a červená vína. Červené, to je kombinace odrůd postavená na Syrahu. Říkám tomu odpolední víno. Není alkoholově slabší, ale neuzemní vás. Nejvyšší řadou je Signature, směs pěti špičkových odrůd bordeaux. Ještě před lety bylo k mání jen na alokace. I jako dobrý odběratel jsem si mohl koupit pouze 42 lahví. Teď už limity nemám, ale stále neberu velké objemy, jen asi 2000 lahví ročně.“

CHARAKTER

„Jak vína popsat? Plná, elegantní, výrazná, ovocná. Jak se říká, je jich plná pusa. Na výsledku se jako u každého jiného vína podílí více faktorů. Unikátní podnebí, terroir, špičkové technologie a výbava včetně nerezových tanků a zrání ve francouzských sudech. Jenom Cabernetu tu pěstují osm různých klonů. Poměry mezi odrůdami se ve směskách každoročně mírně mění. Do nejvyšší kategorie jde pouze top část vinice, a tím je produkce limitovaná.“

VKLAD

„S Erniem jsme se zatím osobně nepotkali, ale věřím, že se to brzy podaří. Vedle hraní golfu má spoustu dalších aktivit. Vím, že do vinařství jezdí dvakrát, třikrát ročně. Provoz pochopitelně nechává na odbornících. Zvláštností je, že zatímco jiná vinařství řídí finanční experti, u Else má hlavní slovo winemaker Strydom. A co vinař, to originál. Každý má svůj vlastní rukopis. K Elsovu vinařství bude od letoška patřit také farmářská restaurace pro návštěvníky. Steaky, ryby, místní zelenina a samozřejmě vína.“

TREND

„Ernie Els je jedním z dvaceti vinařství v JAR, která udávají trend a pomáhají reputaci jihoafrického vína ve světě. Nastoupil v dobré době. Předtím se kvůli apartheidu a sankcím jihoafrické víno nikam nevyváželo a všechno se vypilo v JAR. Tamější vinice dnes vlastní byznysmeni, sportovci nebo zahraniční majitelé. Každá celebrita s vínem to ale má trochu jinak. Třeba Retief Goosen nevlastní vinici, ale nechává si víno dělat na zakázku a vinaře také střídá.“

DO SVĚTA

„Vinaři v JAR ctí vzájemný respekt a nikdy o sobě a svých produktech neřeknou nic špatného. Největšími evropskými trhy jsou pro ně Německo, Britské ostrovy, Benelux a Skandinávie. Samozřejmě pak také USA, kde Elsovo jméno táhne. Získává také pravidelně ocenění v mezinárodních soutěžích expertů. Tady už ale nejde o jméno, ale čistě o kvalitu.“

INVESTICE?

„Na investice bohužel vína z JAR vhodná nejsou. S časem jejich cena zásadně neroste, nemají takovou reputaci jako evropská vína. Koupil jsem kdysi 1000 lahví z vinařství Hartenberg. Měsíc nato jejich Syrah vyhrál světovou soutěž ve Francii mezi 13 000 vzorky. Ty lahve jsem ale nechal u nich ve sklepě, tady bych je neprodal. Cena byla 2000 korun, pořád jich stovku mám. Nejlepší Syrah světa, ale z hlediska investice? Nic. Nejdražší víno z jihoafrické farmy stojí kolem 200 euro a oni udělají jen 300 lahví. Hartenberg má víno v první třídě aerolinek Emirates, které by chtěly odebírat třikrát tolik, ale kapacita vinařství na to nestačí. Bohužel, u nás zůstává víno z JAR pořád v povědomí jako podřadná láhev v supermarketu za pár desítek korun.“

LÉTO V ZIMĚ

„Češi se ovšem naučili létat do Jižní Afriky přes zimu, kdy na jižní polokouli panuje léto. Jihoafričané jsou velmi přátelští a pohostinní, je tam nádherná příroda, moře, skvělé jídlo i víno. Stává se mi, že se s někým nemůžu v Česku dohnat, tak se sejdeme v Jižní Africe, kde jsem mohl trávit minulé zimy díky tomu, že máme malého syna, který ještě nechodí do školy.“

MOJE MOTTA

1. „Prodávám jen vína, která sám piju.
2. Patřím ke špičce na 19. jamce, ale těch prvních osmnáct vypouštím.
3. 3. Víno je jako golf, při obou snaženích má poslední slovo příroda.“